Тетрадь дружбы Нацумэ (2018)

Нацумэ Такаси копался в старом шкафу, вытащил потрёпанную тетрадь с потускневшими иероглифами — «Друзья Рэйко». За окном шумели цикады, а из чайника на плите свистел пар. «Сегодня опять три имени», — пробормотал он, услышав за спиной шорох крыльев. Нянянсэ, кошачий дух с раздвоенным хвостом, уселась на подоконник: «Мальчик, отдай тетрадь. Или хочешь, чтобы они тебя *съели*?» Нацумэ отвернулся, доставая кисть из коробки с ритуальными принадлежностями. В лесу за школой, спотыкаясь о корни, он шёл за тенью с глазами как угольные ямы. «Ты взял имя Кагура?» — спросил дух, и Нацумэ кивнул, стирая красные символы с бумаги. Воздух запахло горелым пергаментом.

Танума, одноклассник с вечно растрёпанными волосами, толкнул его плечо на перемене: «Ты вчера опять сбежал с урока. Ищешь привидений?» Нацумэ засмеялся сухо, пряча под рукавом царапины от когтей Нянянсэ. Вечером у храма он встретил Канаме в белом кимоно — та молча протянула мешочек с солью. «Она знает», — подумал Нацумэ, глядя, как крупинки падают на землю, отгоняя мелких духов. Дома, разогревая суп, он услышал стук в дверь: за порогом стоял человек с лицом, завёрнутым в чёрные полосы. «Рэйко... обещала вернуть», — прошипел он. Нацумэ сжал тетрадь, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. «Не сегодня», — выдохнул он, захлопывая дверь.