Чосонский маг (2015)

Ли Чхан, маг в потёртом ханбоке, копался в глиняных горшках у хижины на окраине деревни Хванхэ. Его сосед Пак Тхэсик, морщинистый рисовод, принёс полусгнивший мешок с ростками: «Опять тля съела всё, пока дожди шли. Можешь заклинание какое, а?» Ли Чхан, не отрываясь от сушёных кореньев, бросил в котёл щепотку жёлтого порошка — дым потянулся к полям, образуя над посевами зыбкую плёнку. Через три дня у Пака вырос первый здоровый урожай за пять лет, но деревенский староста Ким Дэджун уже слал в столицу донос о «колдовской пакости».

В столице инспектор Мин Соён, перебирая бумаги в канцелярии, наткнулась на жалобу с печатью Хванхэ. «Опять эти деревенские суеверия», — проворчала она, застёгивая кожаный пояс с серебряными иероглифами. Приехав в деревню, она застала Ли Чхана за чисткой старых свитков в полуразрушенном алтаре предков. «Ты нарушаешь указ о запрете магии», — выкрикнула Мин, но он лишь поднял амулет с треснувшей нефритовой пластиной: «Это не магия. Это химия, которую ваши чиновники забыли сто лет назад». Ночью, обнаружив в документах старосты следы поставок отравленной соли в соседние провинции, Мин вернулась к алтарю. «Дай мне тот порошок от тли, — сказала она, сжимая рукоять меча. — Дэджун сливает зерно японским контрабандистам. Надо сжечь его склад до рассвета».