Морской батальон (1944)

Знаешь, иногда кажется, будто война — это что-то из учебников. А потом вспоминаешь: осень 41-го, немцы уже вгрызаются в подступы к Ленинграду. Город задыхается, а с Балтики на берег сходят моряки — не в парадной форме, а с винтовками наперевес. Представляешь? Ребята, которые еще вчера стояли на вахте у орудий, теперь окопы роют рядом с пехотой. А эти ленинградцы… Боже, они же не солдаты! Бабушки, студенты, инженеры — все под обстрелом месят глину, вязнут в болотах, строят укрепления. Руки в мозолях, лица в грязи. И ведь никто не орет пафосных речей — просто молча работают, будто знают: каждый мешок с песком может стать чьим-то шансом. А там, на подступах… Ты слышишь это? Грохот такой, что земля дрожит. Небо в дыму, и кажется, будто сама Нева стонет от разрывов. Страшно? Еще как. Но знаешь, что поражает? Даже в этом аду кто-то умудряется шутить. Моряк, грязный по уши, кричит: «Эх, и зачем я в мореходку пошел — лучше бы в пехоте числился!». Смешно сквозь комок в горле. Вот так и держались — не по уставам, а как умели. Не героями из плакатов, а людьми. Которым страшно, холодно, но… Нет, не «но». Просто — дальше жить надо. И точка.