Золотой бычок (1955)

В провинциальном городе под Челябинском майор МВД Семён Громов расследует кражу золотых слитков с местного завода. Сторож Иван Кузьмич, затягивая самокрутку, бормочет: *"После смены видел, как Николай Петрович, инженер-то наш, с какими-то в кожанках у склада толклись… Говорят, пропуск у них был поддельный — как будто из обкомовских"*. Громов обыскивает коммуналку Петровича: под керосиновой лампой находит обрывок карты с отметками возле заброшенной шахты. Жена инженера, Мария, стирая в тазу окровавленную рубашку, хрипит: *"Он не сам это затеял… Ему угрожали"*.

На окраине города, в чайной "У Стёпы", Громов сталкивается с Фёдором-Борзым, бывшим зэком. Тот, разливая мутный самогон, усмехается: *"Ваше золото уже в бочках с соляркой на Каму уплыло. А тут, слышь, не только заводские лапы марают"*. Ночью майор с нарядом милиции окружают баржу у причала — в трюме механик Васька-Рыжий пытается спрятать слитки под мешками с луком. Громов, выхватывая наган: *"Кончай дурью маяться! Где Петровича схоронили?"*. Выстрелы, гудок паровоза — инженера позже находят в товарняке, с перевязанной головой и билетом до Свердловска.