Активированный человек (2023)

Джейкоб Реннер, механик из Сиэтла, копался в двигателе старой Camry, когда нащупал холодный металлический чип под масляным фильтром. «Черт, это не отсюда», — пробормотал он, вытирая руки о рваную футболку. Чип замигал красным, обжигая ладонь. Вечером, разбирая покупки в квартире с видом на мост Вест-Сиэтл, Джейкоб заметил, как соседка Эмили мысленно повторяла список лекарств. «Тебе плохо?» — спросила она, заметив его взгляд. Он соврал про мигрень, но в голове уже крутились обрывки чужих диалогов — кассир из супермаркета вспоминал украденные $20, мать звонила, беспокоясь о его «странной работе».

На следующий день в гараже появились двое в чёрных ветровках. «Ищем кое-что, потерялось при транспортировке», — сказал высокий с шрамом на виске, пока его напарник рылся в ящике с инструментами. Джейкоб спрятал чип в потайной отсек холодильника для пива, который чинил три недели. Ночью он нашел в сети упоминания о проекте «Феникс» и Марго Вейс — учёной, исчезнувшей после взрыва лаборатории в Редмонде. Они встретились на заброшенной заправке: «Разбей его, — прошипела Марго, протягивая молоток. — Или они найдут тебя через неделю». Джейкоб вернулся домой, включил рацию с помехами и прислушался к мыслям Грега, своего соседа снизу: «Опять эта ***ная гитара в три ночи».