Странник (2017)

Леонид вошел в трактир «Журавлиный мост», вытирая пот со лба обтрепанным рукавом. На столе перед Мартой, хозяйкой с обветренным лицом, дымилась миска похлебки. «Ищешь работу или беду?» — спросила она, не глядя, чистя ножом засохшую грязь с доски. Он бросил на стол медную монету с трещиной через орла: «Слышал, здесь пропадают люди». За спиной у него смеялись пьяные грузчики с пристани, а в воздухе висел запах жареной баранины и дегтя. Марта перевернула монету, провела пальцем по трещине: «Спроси у Геннадия-кузнеца. Только не говори, что от меня».

Геннадий оказался низкорослым мужиком с обожженным предплечьем, чинившим сбрую у печи. «Дочь? Да она сбежала с солдатами», — бросил он, швырнув клещи в ящик. Леонид поднял с пола клочок синей ткани, зацепившийся за гвоздь в стене: «А это ее платье?» Кузнец замер, потом резко выхватил лоскут: «Откуда?» В углу, за мешками с углем, Леонид нашел полузасохший след крови и медную пуговицу с гербом местного управителя. За дверью кузницы хрипел ослик, таская тележку с кирпичами для новой часовни.