В викторианской Англии 1881 года, студент-медик Оксфорда Аберкромби Смит и его верный друг Монкхаус Ли начинают тревожиться за своего коллегу Эдварда Беллингема, который недавно вернулся из Египта с загадочной находкой — лотом № 249, приобретённым на таинственном аукционе. Этот лот оказался древним саркофагом с настоящей мумией, и поначалу находка вызывает лишь восторг и любопытство. Однако
Эбби, 27 лет, работает в библиотеке городка Блэк-Пайн, штат Орегон. Заметки в потрепанном дневнике 1893 года — *«Марта Стоун говорила, что пламя съедает корни, но мы не послушали»* — приводят ее к ящику с обугленными куклами, спрятанным за стеллажом с краеведческими книгами. Ее сестра Лина, 24 года, замечает на запястьях у рыбаков красные нити — те бормочут про «новые правила» после ночных
В деревне Борли, графство Эссекс, священник Генри Доусон переезжает с семьей в старый викариат. Жена Эдит раскладывает фарфор в буфете, замечая трещину на чашке — «Опять сквозняк из щелей», — бормочет она, поправляя платок на плечах. Дочь Маргарет, пятнадцать лет, рисует у окна, пока ее брат Томас, девятилетний, гоняет мяч по коридору. Ночью Генри, проверяя замки, слышит стук из кабинета: на полу