Эштон Сюй

Чжоу, мясник с окровавленным фартуком, рубит свиные туши на рынке Дунъань. Его пальцы, покрытые салом, дрожат, когда он прячет украденный нефритовый нож в костях — клиент в шелковом халате обещал за него три мешка риса. Лю, повар харчевни «Золотой карп», вытирает пот со лба, мешая похлебку из акульих плавников. «Слишком пресно», — бормочет он, бросая в котел щепотку опиума из тайника под плитой.