В китайском обществе уважение к людям из высших эшелонов власти настолько велико, что простая фотография главы детективного агентства, пожимающего руку важному правительственному чиновнику, опубликованная в газете, мгновенно завоевывает доверие клиентов. Хотя его послужной список неоднозначен и порой вызывает сомнения, он пользуется популярностью и не страдает от нехватки работы. Каждое новое
Ли Жуй, младший чиновник из провинции Хэнань, каждое утро пробирался через рынок Лояна, где в воздухе витал запах жареных каштанов и горелого масла. Однажды за грудами рисовых мешков он услышал обрывки разговора двух мужчин в потёртых халатах: «Если к третьей луне баржи не придут, императорские амбары опустеют…» Сорвав с гвоздя плащ торговца рыбой, Ли накинул его на плечи, спрятав вышитый значок
Ли Сяо, в фартуке с пятном от карамели, роняет поднос с кофе на белоснежную рубашку Чэнь Юя возле столика у окна. "Простите, я оплачу чистку", — бормочет она, пытаясь вытереть лужу тряпкой. "Не стоит, — он отстраняет её руку, — теперь она выглядит как абстракция". Чэнь Юй, архитектор из офиса на Нанкинской улице, каждый вечер заказывает эспрессо и смотрит на её эскизы, которые
Сюй Лань, в потрёпанной кожаной куртке, врезается в шумный рынок Шанхая-1998, обходя лотки с куриными лапками и пластиковыми тазиками. Он ищет Сюй Тайцзюня — своего отца, который сейчас моложе его на пять лет. Тот чинит мопед у палатки с пиратскими кассетами, зажав сигарету в зубах: «Слушай, странный, ты мне третью неделю мозги паришь. Или плати за ремонт, или проваливай». Лань бросает на землю