Джонатан Хауг

Лина Морган, археолог-одиночка с потрёпанным блокнотом и компасом 1930-х годов, копается в песках возле Абу-Симбела. Её местный напарник, подросток Халед, тычет пальцем в трещину в скале: *«Смотри — тут как будто стекло, но твёрже»*. Они вытаскивают пластину с pulsating symbols, напоминающими схемы микросхем. В каирской лавке старьёвщик, пахнущий мятным чаем, бормочет: *«Такие штуки находили возле пирамид Гизы... Говорят, они горели без огня»*. Лина замечает, что узоры совпадают с наскальными
Ричард Смок сидит в гараже, заваленном чертежами M16, пахнет жареной картошкой и машинным маслом. Его жена Маргарет втирает пятно на фартуке, кричит через дверь: «Опять ужин остынет!» Он швыряет в угол промасленный болт — деталь от затворной группы никак не встает. Генерал Тейлор приезжает на завод в Коннектикуте, мнет в руках ствол: «Смок, ваш «игрушечный» карабин заклинивает при -20. Армии нужна надежность, а не гениальность». Ричард хрипит, вытирая ладонью лоб: «Дайте месяц. Исключу люфт».