Этот захватывающий рассказ начинается с группы незадачливых контрабандистов, которые случайно находят редкого белого львенка. Опьяненные мечтами о быстрой наживе, они решают продать его на черном рынке. Но судьба распоряжается иначе: маленький львёнок убегает и оказывается в совершенно чуждом для него мире. Здесь он встречает Лену — добрую и смелую девочку, которая, не задумываясь, принимает его как своего нового друга и питомца. Лена быстро привязывается к своему необычному гостю, но даже не
Мэр Брайан Ортега — душа Лонг-Гроув, человек, чья доброта и забота давно сделали его символом рождественского чуда. Каждый праздник он помогает жителям украшать город, всегда с улыбкой участвует в общих делах и поддерживает атмосферу тепла и единства. Но в этом году в предрождественской суете происходит нечто странное. Брайан начинает замечать, что его давно забытые детские желания, которые когда-то были тайной, неожиданно начинают воплощаться в реальность. Сначала это кажется случайностью —
Лиза Морган, 27 лет, архитектор-неудачник из Чикаго, приезжает в родной Эштон-Холлоу, штат Вермонт, после смерти отца. Её младший брат Джейкоб, 19 лет, студент-заочник, уже ковыряется в поломанной системе отопления их обветшалого викторианского дома. «Тут даже гвозди ржавые», — бормочет он, вытаскивая из стены кривую картину с оленями. На кухне Лиза находит коробку с гирляндами 90-х: «Папа хранил этот хлам вместо того, чтобы починить протекающую крышу». Сосед-пенсионер, мистер Финч, приносит им
Лия, 22 года, моет чашки за стойкой кафе *Maple Sugar* в Торонто. Ной, курьер с рыжей бородой, каждый день в 15:30 берет кофе навынос и оставляет на подоконнике снежные следы от сапог. «Опять шапку не снял?» — бросает Лия, вытирая лужицу тряпкой. Он хрипит: «Доставка в районе Блур-стрит — сам видишь, метель». В подсобке, где пахнет имбирным сиропом, Лия развешивает гирлянды с перегоревшими лампочками, а Ной чинит велосипедный звонок, сорванный ветром. 24 декабря Лия шьет платье из бархатной
Эмили Морган, 28-летняя копирайтер из Портленда, каждое утро покупала капучино с корицей в кофейне *Bean & Leaf*. В третий понедельник октября она столкнулась в дверях с Джейком Тёрнером, рассыпав его папку с чертежами. «Сорри, я… эээ… заплачу за новый костюм?» — пробормотала она, вытирая пятно с его голубой рубашки. Оказалось, Джейк — архитектор, который переехал из Бостона, чтобы вести реконструкцию старого книжного магазина на 5th Avenue. Они разговорились у витрины с маффинами: он
Либби, 32-летняя сотрудница аптеки *Green Valley Drugs*, три дня вяжет свитер с оленями, пока в подсобке гудит сломанный обогреватель. Ее подруга Хлоя, парикмахерша из соседнего салона, врывается с пакетом мини-бутылок текилы: «Бросай эту хрень, поехали в Вегас. Тут даже снег серый». Они крадут из склада феназепам, подмешивают в кофе из термоса и выезжают на старой «Хонде» с треснувшим стеклом. По дороге Либби вспоминает, как забыла выключить гирлянду в съемной квартире над автомойкой. В казино
Лиам, 17 лет, приезжает в Брекенридж после семестра в Чикаго. В гостиной пахнет корицей и сосной — мать Карен лепит печенье, а младшая сестра Элла пытается прикрутить звезду к ёлке, уронив гирлянду. «Ты опоздал на распил дров», — бросает отец Том, вытирая руки об фартук столярной мастерской. Лиам игнорирует коробку с ёлочными шарами 90-х, закатывает глаза: «Зачем мне ваш фальшивый снег и глинтвейн?» В гараже он натыкается на закрытый ящик с чертежами игрушек — семейный бизнес прогорел, но Том
Лора, мать третьеклассника Итона, втянулась в конфликт с Дженной — лидером родительского комитета началки «Сансет Хиллз». На собрании по поводу школьного спектакля Дженна настаивала: «Дети должны учить роли наизусть, а не читать с листа. Итон постоянно мямлит, это портит весь акт». Лора, протирая пятно от латте на джинсах (уронила чашку, когда Дженна резко толкнула стул), парировала: «Ему девять, а не девятнадцать. Пусть посмеются над ошибками». На следующий день в кофейне «Бинз энд Уип» другие
В Харперсвилле, зал «Вестсайд Хай» пахнет резиной и дешевым лаком. Шарли, 17, оттирает следы кроссовок от матов перед утренней тренировкой. Её мать, Лора, оставляет на микроволновке записку: «Забрать Джейка в 15:00, котлеты в холодильнике». Джина, в розовом топе и с напульсниками, бросает сумку на лавку. «Капитан должен уметь делать сальто без подстраховки, — говорит она, глядя на Шарли в зеркало. — Или тебе опять помочь?» После школы Шарли тащит брата в закусочную «Элвис», где перебивает
Эмили, 28-летняя менеджер по рекламе из шумного Нью-Йорка, случайно оказывается в списке обмена жильем на праздники. Ее пара — Джейк, угрюмый владелец кафе из провинциального городка Сноу-Фоллс. «Ты уверена, что это не ошибка?» — бормочет он, разглядывая её профиль с фото коктейля в баре на Манхэттене. Взамен Эмили получает ключи от его домика с печкой и видом на заснеженный лес. Первый конфликт — разбитая гирлянда: Джейк забыл предупредить, что розетки в гостиной не выдерживают больше двух
Лина, 27 лет, работает в городской библиотеке Пайн-Хейвена — захудалом приозерном городке с ржавыми рыбацкими лодками у причала. Ее брат Кайл, ворчливый механик с татуировкой якоря на предплечье, чинит старый пикап возле гаража «Джексон и сыновья», когда замечает, как Лина копается в коробках с архивами местной газеты. «Опять за старое?» — бросает он, вытирая руки об промасленную тряпку. Она игнорирует его, вырезая заметку о пропаже Эмили Кларк — девушки, исчезнувшей в 1983-м после танцев в
Знаешь, что по-настоящему взрывает жизнь успешных людей? Ну, типа, не эти ваши кризисы, тёща на пороге с чемоданом или даже потоп в гостиной. Ой, поверь — всё это мелочи! А вот когда вдруг звучит это... *типа невинно* — «Я беременна». Представляешь? Всё! Тут уже не отмахнёшься страховкой или дипломатичным «мы подумаем». Сразу как в американских горках: тошнота по утрам, выбор имени между совещаниями, попытки объяснить коллегам, почему у тебя в календаре «УЗИ» вместо дедлайна. И ведь никто не