Лис Ху Ли с рыжим хвостом и потёртым медным колокольчиком на шее пробирается через шумный рынок Юнчэна, пряча уши под соломенной шляпой. В лавке красок старый Сюй Сянь, вечно в краске на локтях, чинит треснувшую кисть — подарил когда-то отец. «Эй, Сюй Сянь, ты опять забыл про обед?» — Ху Ли тычет ему в руку пирожком с бобовой начинкой, пока тот неловко отмахивается, рассыпая киноварь. Ночью,
Линь Сяо, студентка-реставратор из старого квартала Чэнду, случайно находит в потрёпанном фолианте кожаный шнурок с железным медальоном. На артефакте выгравировано имя «Ци Юэ» и дата — 1923 год. За чашкой пуэра в кафе «Туманные горы» её друг Ли Чэн, археолог-любитель, щурится: «Это не просто украшение. Видишь царапины вдоль края? Так метили ловушки в гробницах династии Мин». Ночью шнурок начинает
Ли, рыжая муравьиха с потертым панцирем, копала туннель под старым кирпичом, когда заметила, что запасы зерна в кладовке тают слишком быстро. «Опять сверчки шастают через трещину в стене, — проворчала она, вытирая лапки о мох. — Мин, сходи к пауку, пусть сеть починит!» Мин, юный жук-скарабей, вечно путал направления и вместо паучьей мастерской вмазался в гнездо ос. «Чего приперся?» — зажужжала
Лекси Картер, 27-летняя экс-вокалистка группы «Stellar Rush», переезжает из Лос-Анджелеса в Шанхай после провального сольного релиза. Её менеджер Эдди Чжоу, бывший диджей из Гонконга, уговаривает её на спонсорский концерт в торговом центре «Galaxy Pearl»: «Здесь платят в два раза больше, чем за клубные выступления. Ты же хочешь снять ту студию в Бруклине?» Лекси спорит, что её треки «не для
В Шанхае 1930-х Чэнь Линь, бывший офицер с шрамом на левой щеке, торгует чаем в лавке на углу улицы Цзянъань. Под прилавком, между мешками пуэра, он прячет браунинг — память о расстрелянном отряде. По вечерам к нему заходит Вэй Цзюнь, девушка в выцветшем ципао, передаёт сводки через коробку рисовых пирожков: *«Завтра пароход „Цзиньлин“ — японцы везут оружейные чертежи»*. На рассвете Чэнь,
Лин, 12 лет, каждое утро протирала пыль с деревянных лошадок на полках дедушкиного магазина в переулке за пельменной «Золотой дракон». Старик Чжоу чинил сломанного робота-обезьяну, бормоча: «Шестерёнки здесь… нет, левая лапа хрустит». В углу валялся механический дракон с потрескавшейся краской — его принесли в лавку накануне, завернув в газету 1983 года. Когда Лин случайно уронила ему в пасть
В старом портовом районе Гонконга, затянутом смогом и влажным паром от перегретых генераторов, инженер-механик Ли Минь ковыряется в схеме подводного фильтра, зажав в зубах паяльник. Ее младший брат Кай, в потрепанной ветровке с выцветшим логотипом аквафермы, приносит ей холодный кофе из автомата: «Опять забыла поесть. Четвертый день эти провода паяешь — с ума сойти». В их капсульной квартирке на
Ло Юйфэн, инженер в чёрных очках с потёртой оправой, застрял в лифте офисного центра «Синьхуа» — его палец нервно стучал по кнопке вызова. В это время Су Молин, в краске на джинсовом фартуке, спорила с галеристом на выставке в старом шанхайском квартале: «Ваши облака выглядят как грязная вата. Вот, смотрите — тут должен быть ветер». Они столкнулись на перекрёстке возле метро «Наньцзинлу», когда
Ли Сяо, младший копирайтер в рекламном агентстве, каждое утро заезжает в ларёк у станции метро «Наньцзин» за жареными паровыми булочками. Её сосед Чэнь Ян, архитектор с вечным пятном от чернил на рукаве, однажды залил её ноутбук кофе, пока пытался достать из сумки чертежи моста через Хуанпуцзян. «Ты вообще смотришь, куда лезешь?» — выкрикнула Ли Сяо, вытирая клавиатуру салфеткой с логотипом
Ли Вэй, инженер из Шанхая, случайно забирает в аэропорту Дели старый кожаный чемодан с выцветшей наклейкой «Агра». Внутри — пачка писем на хинди, фотография женщины в сари и ключ от сейфа. Его собственные документы и чертежи новой фабрики остаются у Раджеша, таксиста с разбитым «Амбассадором», который настаивает: «Вы точно не брали зеленую сумку возле стойки 12?» Ли Вэй ищет помощь у Прии, гида с
Ли Сяотан, младший юрист из шанхайской фирмы «Хуачен», копалась в старом сейфе отца после его внезапного инсульта. Между папками с договорами на поставку стройматериалов она нашла конверт с расписками — Ли Вэньбо, её отец, десятилетиями передавал деньги человеку по имени Цзян Чуань. «Ты знаешь, кто это?» — спросила она Чжоу Шуи, коллегу-следователя, сунув ему фотографию из конверта. На снимке —
Лун Жи И, с облупленной татуировкой дракона на предплечье, рылся в бумагах отца в тесной комнатке над аптекой «Золотой корень». Среди квитанций за электричество и списков трав он нашёл конверт с фотографией заброшенного цеха на окраине Чунцина. «Ты лезешь не в своё дело», — бросил Вэнь, мясник с рынка на Цзиньюнь-цзе, вытирая руки окровавленным фартуком. Лун, не глядя, сунул фото в карман куртки,