Белая храбрость (2024)

В старом квартале Варшавы Алиция, 23 года, копается в коробках с книгами в подвале университетской библиотеки. Ее пальцы натыкаются на потрепанный дневник 17-го века с кляксой в форме креста. «Черт, тут про какого-то «стражника туманов»…» — бормочет она, вытирая пыль рукавом свитера. В тот же вечер, за чашкой цикория в кафе на Заменхофа, ее друг Марек, студент-архивист, тычет в страницу: «Смотри, тут координаты — 52°13′ с.ш., 21°00′ в.д. Это же район Урсынова!» На следующее утро Алиция стоит у полуразрушенной часовни за супермаркетом «Бедронка», сжимая в кармане распечатку с картой. Внутри — ржавая цепь, прикованная к полу. Она дергает ее, не зная, что через три часа в Слупце пропадет первый ребенок.

На рынке в Кракове Якуб, бывший шахтер с шрамом через левую бровь, продает копченый сыр, когда замечает мужчину в плаще с гербом из дневника. «Пан… а это ваш знак?» — хрипит он, но незнакомец растворяется в толпе, оставив на прилавке перчатку, пахнущую серой. Тем временем Алиция, спускаясь в метро «Политехника», видит тени с желтыми глазами, которые исчезают, как только поезд гудит. Вечером в ее квартире на улице Новый Свят взрывается лампа, а на стене проявляется фреска с фигурами в доспехах. «Они не защитники, — шепчет она, разбирая обломки. — Они как крысы… ждут, когда потухнет свет».