История Хуа Чжи (1 сезон)

Хуа Чжи, 17 лет, живет в деревне Линьшуй, где ее отец Чжан Вэй десятилетиями лепит керамику в мастерской с потрескавшимися стенами. Однажды, перебирая коробку с засохшей глиной, она находит письма от матери, Ли Мэй, исчезнувшей десять лет назад. "Почему ты никогда не говорил?" — дрожит ее голос, а отец, вытирая руки об фартук, бросает: "Она искала правду, которая сожгла бы наш дом". В конвертах — билет в Пекин и адрес чайной лавки в переулке Мэнцзя. Хуа крадет деньги из копилки отца, прячет ножницы для обрезки шелковичных веток в рюкзак и садится на ночной поезд, пахнущий углем и солеными рисовыми блинчиками.

В переулке Дунчэн она сталкивается с Лю Цзинем, студентом, который кормит бездомных кошек у разрушенного кинотеатра. "Ли Мэй? Она брала интервью у рабочих на фабрике «Красный журавль»… пока их не закрыли", — говорит он, разворачивая карту с пометками красным карандашом. В чайной лавке хозяйка, госпожа Чэнь, перебирая четки, шепчет: "Твоя мать оставила это", протягивая ключ от архива в районе Шичжа. Среди пыльных папок Хуа находит фото: Ли Мэй в защитной каске стоит рядом с женщиной, чье лицо зачеркнуто чернилами. "Они боялись ее статей о подземных тоннелях", — внезапно говорит за спиной охранник, снимая очки. Вечером, в общежитии Лю, Хуа звонит отцу: "Я остаюсь". На столе — открытка с адресом школы в провинции Хэнань, где Ли Мэй теперь учит детей писать иероглифы на старой классной доске.