Жизнь молодого господина (1 сезон)

Вэньян, 19 лет, третий сын владельца текстильных фабрик Цзиньхая, живет в особняке на окраине Шанхая (1920-е). Каждое утро он прячет тетрадь со стихами под парчовый халат, пока слуги разносят на лотках свиные булочки и чай с жасмином. В кабинете отца, пропахшем ладаном и табаком, Цзиньхай, перебирая нефритовые чётки, бросает: «Твои строчки не накормят рабочих в порту». За окном грохочут трамваи, а Вэньян, глядя на трещину в лаковом столе, шепчет: «Я не хочу считать вагоны с хлопком». К вечеру он сбегает через чёрный ход в переулок, где старьёвщик Ли-шушу меняет ему стихи на французские романы.

В чайной «Золотой феникс» Вэньян тайком слушает Цюйлинь — певицу с шрамом на левой ладони (остаток детства в цирке-шапито). Она поёт «Мелодию реки Янцзы», аккомпанируя на цитре с отломанной струной. «Почему вы не уедете?» — спрашивает он, разминая в пальцах обёртку от леденца. «Куда? — Цюйлинь смеётся, поправляя заколку в форме пиона. — Ваш отец платит за мое пение вдвое больше хозяина». После кражи из отцовской конторы 50 серебряных юаней (деньги для Ли-шушу, чью лавку сожгли сборщики долгов) Вэньяна запирают в кладовой с книгами. Он разбивает окно пепельницей с гербом семьи и ночует на складе у докера Сяо, где крысы грызут мешки с рисом. Утром Цюйлинь, завернув в газету паровые пирожки, говорит: «Бежать — не значит спрятаться», а он, вытирая сажей лицо, переспрашивает: «Выучишь меня строить плоты?».