Казачья застава (1982)

В станице у реки Еи жил рыжий Сашка, сын атамана. По утрам он тайком брал отцовскую шашку, тренировался у старого дуба, пока Марьяна, дочь кузнеца, не заставала его: «Опять заржавеет — отец кожу с тебя спустит». Они с Грицько, сиротой из соседней хаты, патрулировали окрестности — искали следы чужих подвод возле мельницы. Вечерами девчонки ткали полотно, парни чинили плетни, а старик Демьян учил всех стрелять из самодельных луков, бурча: «Турок с арканом не придет — самим догадаться надо, откуда беда».

Однажды Грицько нашел в камышах обрывок зеленой чалмы. Станичники зашептались на сходке, а атаман приказал ковать дополнительные подковы — «лошадям колоть придется не по грязи». Сашка с друзьями прокрались ночью к переправе, подняли тревогу, когда услышали скрип телег. Утром Марьяна перевязывала ему обожженную руку от факела, ворча: «Дурак, мог бы в воду шмякнуться», а он хвастался: «Зато чалма того басурмана теперь у Демьяна на заборе висит». Взрослые рыли рвы за околицей, дети носили им вареную кукурузу и сало в тряпичных узелках.