Барроз (2024)

Викрам, 14 лет, копался в старом сундуке на мумбайском чердаке, когда нашел потрескавшийся дневник деда-художника. На странице с пятном чая был набросок храма с надписью: *"Чандрапур. Там, где река целует скалы"*. В автобусе до деревни парень услышал, как кондуктор спорил с бабушкой в сари: *"Билет до Чандрапура? Там теперь только камни да кобры под ногами!"*. Приехав, Викрам наткнулся на Ашу — местную девчонку, чинившую велосипед у лавки с жареными *пакора*. Она тыкнула пальцем в его блокнот: *"Этот храм? Дед твой не договорил — вход ищут через колодец, где лягушки поют металлом"*.

Под проливным дождем они откопали в развалинах бронзовый ключ с трещиной. Аша вытерла грязь с символа: *"Это как узор на нашей мельнице… которую Раджеш-застройщик взорвал вчера"*. Ночью, пробираясь через мангровые заросли к скале, Викрам споткнулся о каменную плиту. *"Смотри, здесь те же знаки, что на маминых серьгах!"* — Аша приложила ключ. Гул из-под земли прервал их — бульдозеры Раджеша начали расчистку в километре от храма. Викрам сорвал кожу с ладони, откапывая плиту: *"Если здесь спрятаны чертежи системы каналов, деревню признают памятником…"*. Аша достала из кармана смятый чек от продажи бабушкиного дома: *"У нас до рассвета"*.