Сарабанда для мёртвых влюблённых (1948)

Элинор Грейвс, младший архивариус в лондонской библиотеке Сент-Бартоломью, случайно натыкается на переплетённый дневник 1789 года с пометкой *"Для тех, кто осмелится услышать"*. На страницах — история двух сестёр, Агаты и Лилиан Моркрофт, утонувших в Темзе в одну ночь. Записи прерываются детальным описанием ритуала с лепестками чертополоха и медными колокольчиками. Вечером, разбирая коробку с пожертвованиями, Элинор слышит женский шёпот: *"Ты нашла нас — теперь доведи до конца"*. В углу комнаты мерцает силуэт в мокром платье, пахнет речной тиной и ладаном.

Сесил Блэкторн, ветеран-сапёр, живущий в полуразрушенном доме у доков, замечает, что Элинор неделями ходит по заброшенным церквям Спиталфилдса, собирая ржавые ключи. *"Выкапываешь прошлое — будь готова, что оно выкопает тебя",* — бросает он, чиня замок на двери. Элинор игнорирует предупреждение, но когда в её квартире появляются мокрые следы, ведущие к старой радиололе *Philips 250A*, где внезапно включается запись вальса с хриплым смехом, она понимает: ритуал начался сам. Доктор Хартвик, сосед-невролог, находит у неё в кармане лепесток чертополоха. *"Вы уже часть цепи, — говорит он, поправляя очки. — Теперь вопрос — чьи руки её разорвут?"*