Самый красивый (2004)

Аша, 22 года, живет в тесной двухкомнатной квартире в районе Дадар в Мумбаи. Каждое утро она едет на местной электричке до салона «Лотос», где моет головы клиенткам и слушает их разговоры о свадьбах и скандалах. Отец, Раджеш, водитель авторикши, кричит за завтраком: «Опозоришь нас перед соседями своими фото в журналах!» — бросая газету с объявлением конкурса моделей. Аша прячет вырезку под подушку, где уже лежит потрепанный журнал с подчеркнутой статьей о Карле Прабху, фотографе из Дели. Вечером, за чаем с имбирем, Арджун, новый помощник в салоне, шепчет: «Завтра в 10 у клиента свободно окно. Принеси платье — сниму тебя для портфолио».

Через неделю Аша стоит на платформе вокзала Виктория, сжимая билет до Дели в потной ладони. Арджун встречает ее у мастерской в районе Хауз-Хас, пахнущей краской и старыми тканями. Первая съемка проваливается — Нита, модель в золотом сари, «случайно» рвет платье Аши: «Деревенщина даже не знает, как держать палку для самбхара». Аша ночует в комнатке Миры, подруги из кафе, где тайком шьет новое платье из остатков ткани. Утром Раджеш звонит: «Мать упала, когда несла твои письма…» Через месяц, после показа в отеле Тадж-Палас, Аша получает контракт, но срывает его, услышав по телефону хриплый голос отца: «Приезжай… попросим у соседей денег на операцию». Арджун, пьяный, ломает камеру в переулке за студией: «Я вложил в тебя последние рупии». Аша молча собирает осколки стекла.