Братство клинков 2 (2017)

Ли Вэй копался в ящике с ржавыми инструментами, когда за стеной услышал голос соседа: «Опять твой дядя пьяный у храма валяется. Хоть бы метлу ему подбросил». Деревня Циньшуй кишела сплетнями — каждый знал, что семья Чжан хотела отобрать участок с шелковицами, который Ли Вэй унаследовал после смерти отца. Его сестра Мэйлин, работавшая в чайной у переправы, принесла вчера записку от старосты: «Если до полнолуния не уплатишь налог, землю выставят на торги». На рассвете Ли Вэй тренировался с цзянь у старого колодца, повторяя движения, которым учил его дед — резкий выпад, поворот на каблуке, удар вполоборота.

В порту Янчжоу купец Лю Цинь разливал рисовое вино для чиновника из налоговой: «Зачем тебе эта пустошь? — усмехнулся тот, обжигая губы. — Там же только сорняки да лягушки». Лю Цинь достал из рукава карту, где участок Ли Вэя был обведен киноварью: «Через полгода здесь пройдет канал. Тот, кто продаст землю последним, получит компенсацию за десятерых». Тем временем Цзян Тао, младший брат Ли Вэя, крал из сундука фамильную печать — в таверне «Белый феникс» ему пообещали серебро за любую бумагу с подписью старшего брата. Когда Ли Вэй вернулся с рынка, обнаружил ворота амбара распахнутыми, а на грязном полу — обрывок шнура от нефритового амулета, который всегда носил Цзян Тао.