Один шаг на пути к свободе (1 сезон)

Ли Мин, 14 лет, живет в квартале, где окна мастерских никогда не гаснут. Его отец чинит шестерни в цеху №3, мать до ночи штопает синие комбинезоны, а сам парень рисует углем на обрывках упаковочной бумаги. Эскизы — летящие журавли, мосты через пропасти — он прячет под треснувшей плитой у печки. По вечерам с друзьями, Сяо Хуа в залатанной куртке и Ченом с ожогом на ладони от литейного цеха, они крадут уголь у сторожа. *«Говорят, за водонапорной башней поезд останавливается на две минуты»,* — шепчет Сяо Хуа, разминая замёрзшие пальцы. Ли Мин молча ковыряет гвоздём трещину в столе — вчера отец разбил чашку, узнав, что сын пропустил смену в мастерской.

Старый Вэй, слепой на левый глаз, находит в мусоре рисунок Ли Мина — карту тоннелей под фабричным районом. *«Здесь, где трубы ржавые, раньше вентиляция была»,* — бормочет он, протягивая мальчишке ключ с обломанным зубцом. Ночью трое пробираются через подвал аптеки, спотыкаясь о битые склянки. Чен задыхается от страха, когда свод начинает сыпать землёй: *«Вернёмся, пока не…»* — грохот перекрывает слова. Ли Мин ползёт вперёд, царапая локти о арматуру, пока в щели не брызнет лунный свет. Утром они сидят на корнях высохшей ивы — вдали за туманом маячат контуры гор, но между ними и беглецами петляет река с ржавыми баржами. *«Надо идти вдоль воды»,* — Сяо Хуа срывает стебель полыни, — *«пока не кончится хлеб».* Ли Мин сжимает в кармане осколок угля — завтра нарисует новую карту.