Да здравствует верховный правитель! (2022)

Фарид, худощавый парень в потёртом шервани, каждое утро месит тесто для паратхи в лавке возле базара Аннакхали в Лахоре. Его друг Карим, сапожник с обожжёнными пальцами, сидит на корточках у киоска, чиня армейские ботинки. «Слушай, эти чертовы налоги съедают последние рупии, — бормочет Карим, зашивая дырку на голенище. — Если завтра не заплачу, мать с сестрой выгонят из хаты». Внезапно улицу перекрывают полицейские джипы; Фарид успевает сунуть под мешок с мукой паспорт Айи — младшей сестры, которая тайком посещает запрещённые лекции в подвале мечети. Карима хватают за шиворот, а он кричит: «Отдай Зебуннисе мою коробку с нитками!»

Айя, пряча лицо под чадрой с вышитыми ирисами, пробирается через трущобы Рави, где в развалинах кинотеатра «Шахразада» её ждёт Зарина — глухонемая портниха, шьющая поддельные студенческие билеты. «Джавид сказал, патруль у моста сменили в четыре, — шепчет Айя, разворачивая платок с картой, нарисованной хной. — Через два дня попробуем уйти через канал». Зарина тычет пальцем в пятно ржавчины — старую канализационную трубу. Внезапно скрипнула дверь: на пороге стоит Джавид в мундире, с царапиной через бровь. «Твой брат… его отряд расформировали под Мианвали, — говорит он, не поднимая глаз. — Но я не видел тел». Айя сжимает в кармане лезвие от опасной бритвы, решая, верить ли слезам в его голосе.