Убийства в багровых тонах (2022)

В приморском городке Локкпорт детектив Клара Восс каждое утро начинает с крепкого кофе в закусочной *Морской бриз*, листая отчёты о несчастных случаях. Её напарник, Элиот Меррик, вечно опаздывает, принося с собой запах дешёвого одеколона и истории о ночных карточных играх. Первое тело находят в старом доке — местный рыбак Гас Ригби с перерезанным горлом и красной тряпицей, засунутой в рот. В кармане Гасá — обрывок счета за поставку угля, датированного 1998 годом. «Кто вообще хранит такие бумаги?» — бормочет Элиот, разглядывая полуистлевшую квитанцию. Клара замечает, что на запястье жертвы следы от верёвки, но не от грубой — тонкой, как струны гитары.

Расследование упирается в закрытый клуб *Алый парус*, где по четвергам собираются бывшие шахтёры. Барменша Рита, с синим татуированным черепом на шее, упоминает, что Гас спрашивал про «старые долги» перед смертью. В это время Элиот находит в архиве фото: Гас в молодости стоит рядом с нынешним мэром, Томасом Брэкеттом, на фоне горящей шахты. «Ты думаешь, он решил шантажировать?» — Клара пожимает плечами, доставая из ящика стола бутылку виски. Ночью ей звонят: ещё одно тело в канализационном коллекторе, в руке — ржавая пуговица с гербом Локкпорта. Элиот молча кладёт на стол свою находку — ту же пуговицу, выпавшую из кармана мэра на встрече с инвесторами.