Махараджа Хобучандра и Министр Гобучандра (2021)

В старом дворце с потрескавшимися мраморными ступенями Хобучандра, толстый махараджа в выцветшем тюрбане, каждое утро ковырял пальцем в миске с пахтой, пока его министр Гобучандра, тощий, с вечно мокрым от пота лицом, зачитывал доклады о сгоревшем амбаре или драке на рисовом рынке. «Опять эти воры из деревни Шивпур украли кокосы! — кричал Гобучандра, размахивая свитком. — Надо отправить стражу!» Хобучандра, вытащив из борода кусочек карри, бурчал: «Стража? Да они там уснут под манговым деревом… Лучше пошли им мешок риса. Пусть знают, наш дворец не скупой». За окном, где пахло жареным луком и навозом, повар Бхима колотил медным тазом, прогоняя воробьёв с кухни.

На третий день фестиваля красок Гобучандру облили зелёной водой, пока он считал бочки с топлёным маслом. «Эй, Гобу! — орал махараджа, тыча в него пальцем, испачканным хной. — Где гирлянды из маргоза? Народ ждёт!» Министр, вытирая лицо крашеной тканью, спотыкался о разбросанные гильдии торговцев: «Махарадж, эти лентяи из гильдии цветочников спят в тени храма… Я сам сорву!» Пока Гобучандра карабкался на дерево во дворе храма, Хобучандра, прихлёбывая чай с кардамоном, заключал пари с поваром, упадёт ли министр. К вечеру, когда гирлянды всё же повесили криво, а Гобучандра хромал, махараджа засмеялся: «Завтра опять начнётся… Эй, Бхима, неси лепёшки!»