Начало легенды: Маска (2021)

Джейкоб Рид, 17 лет, копался в подвале чикагской библиотеки, разбирая коробки с пожертвованиями. За стопкой потрёпанных учебников нашел деревянную маску с трещиной на левой щеке — резьба напоминала смесь кельтских узоров и индейских символов. Примерил из любопытства: «Выглядит как дерьмо из музея второго сорта», — пробормотал, но через час уже метался по съёмной квартире, где жил с матерью-астматиком, пытаясь объяснить, почему его руки налились синевой. Лина Мартинес, соседка с пятого этажа, вломилась без стука, застав его за зарисовками странных символов в тетрадь: «Ты третий день не приходил в прачечную. Босс грозится вычесть прогулы из зарплаты за сломанный отжим».

Грегори Восс, владелец антикварной лавки на Уэстерн-авеню, выследил Джейкоба через неделю — втирался в доверие, угощал какао с корицей, пахнущим ладаном. «Артефакты — как яды. Медленные, но верные», — сказал, разглядывая трещину на маске, пока Джейкоб пытался скрыть дрожь в пальцах. Лина, рисуя граффити на заброшенном заводе, нашла архивные статьи 1983 года: двое подростков из Южного Чикаго умерли от кровоизлияний в мозг — в руках у одного была похожая маска. В финальной схватке среди разбитых витрин «Relic Haven» Джейкоб, срывая маску с лица Восса, крикнул: «Ты сам её боишься!» — перед тем, как швырнуть артефакт под колёса грузовика. На следующий день Лина нашла в кармане куртки осколок с выцарапанным словом «Tlāloc».