Социальная гигиена (2021)

В Торонто студент-биолог Лиам Варгас замечает вспышку странной сыпи у жителей района Кенсингтон. Он связывает эпидемию с экспериментальным удобрением, которое местный стартап GreenLifе тайно тестирует на общественных клумбах. В подвале библиотеки Университета Райерсона Лиам с одногруппницей Марго Шен находит пробирки с сине-зелёными спорами. «Это не грибок, — Марго тычет карандашом в образец, — смотри, как он пульсирует. Как будто реагирует на звук». Ночью у мусорных баков за закусочной «Белка» они подслушивают разговор менеджера GreenLifе Элиаса Тремблея с кем-то в чёрном плаще: «Если к пятнице не остановим распространение, придётся эвакуировать рынок».

Марго подделывает пропуск в лабораторию на 7-й улице, где обнаруживает журнал с пометками о «полевых испытаниях» на бездомных. Лиам сталкивается с Элиасом в лифте офисного центра Yonge-Dundas: тот роняет ключ-карту с гравировкой «Проект Очистка». Тем временем соседка Лиама, пенсионерка Роза, показывает ему фотографию 1980-х — группу учёных в противогазах у того же здания. «Они тогда травили крыс, а пол-улицы слегло с температурой», — бормочет она, разливая ромашковый чай. Когда сыпь появляется у Марго, она в панике стирает кожу до крови хозяйственным мылом. «Они не пытались удобрять землю, — кричит она Лиаму, — они меняли *нас*».