Рождественский выбор (2020)

Эмили, 24 года, разгружает коробки с имбирным печеньем в кафе *Snowflake Lounge* на углу 5-й улицы в Ванкувере. За окном — гирлянды, присыпанные снегом, а в дверях появляется Джейкоб, ее школьный друг, в помятой куртке и с чемоданом авиакомпании Air Canada. «Ты же уезжала в Торонто на стажировку?» — перебивает тишину, смахивая снег с ботинок. Она молчит, прячет под стойку письмо о приеме на работу дизайнером интерьеров, датированное 15 декабря. На фоне играет «Jingle Bell Rock» из колонок, треснувших еще в 2018-м.

В квартире над гаражом отца, где Эмили живет с 18 лет, она находит коробку своих старых эскизов — чертежи театра в Монреале, подписанные «Проект №3, 2016». Джейкоб звонит в 23:47: «Если не сейчас, то когда?» — его голос перекрывает шум поезда Via Rail за окном. Утром мать ставит на стол тыквенный пирог с кривым узором из взбитых сливок. «Бабушка звонила. Спросила, почему ты до сих пор не в офисе с видом на CN Tower», — говорит она, поправляя салфетку с оленями. Эмили разворачивает смятый билет до Торонто, кладет рядом с вилкой, испачканной в красном варенье.