Конфетная ведьма (2020)

В дождливом приморском городке Блэкстоуне Элара Торн, 34-летняя владелица кондитерской *Сладкий шип*, замешивает тесто для имбирного печенья, пока радио в углу трещит о пропаже местного подростка. Её клиенты не знают, что за банками с леденцами в подсобке прячутся сушеные корни мандрагоры и тетрадь с рунами. Детектив Том Харрис, 42 года, ворчит на сыщика-стажера: «Опять эти следы сахарной пудры у забора порта — ты думаешь, это шутка?» Когда в больницу попадает девочка, объевшаяся «волшебными» карамельками из ларька у рынка, Элара подбрасывает в карман Тома записку с рецептом противоядия: «Варите с молоком одуванчика, иначе к утру язык почернеет».

За старытыми ставнями *Сладкого шипа* Элара выкладывает на стол карту Блэкстоуна, утыканную булавками с нитками: розовые — кражи, синие — отравления. Она вспоминает, как неделю назад подслушала разговор рыбаков у пирса: «Говорят, старуха Мэри перед смертью шептала про «сладкую чуму». В ту же ночь она пробирается в заброшенный маяк, где находит мешок с конфетами, пахнущими полынью. Том, обыскивая склад браконьеров, натыкается на её след — крошечный отпечаток сапога в рыбьем жире. «Ты либо гений, либо сумасшедшая, — хрипит он, врываясь в пекарню. — Почему в каждой жертве был твой мёд?» Элара молча сжигает в печи страницу из дневника матери с рисунком змеи, обвившей пряничный домик.