Адская ссылка в Ле-Ман (1970)

Лука, механик из Турина, коптил руки над разобранным двигателем Alfa Romeo 33/3 в гараже, пахшем машинным маслом и вчерашней лазаньей. «Если не найду прокладку до завтра, на тренировку опоздаем», — бросил он через плечо Марко, который рылся в ящике с гайками. Тем временем в Барселоне Карлос, пилот с обожжёнными солнцем руками, спорил с женой на кухне, заваленной счетами за запчасти: «Ты думаешь, я гоняю ради славы? Нам бы кредит за мастерскую выплатить…» Его перебил звонок из Нидерландов — Элс, инженер-самоучка из Роттердама, предлагала чертежи модифицированного радиатора. «Проверь расчёты, — хрипела она в трубку, — иначе мотор взорвётся на первом же круге».

На трассе в Монце Лука, протирая забрызганное маслом лицо, услышал хруст ломающегося алюминия — тест-драйв провалился. Карлос, разбив кулаком ящик с инструментами, выругался по-каталански и позвонил Элс: «Твой радиатор — дерьмо». Она, не моргнув глазом, прислала фото схемы, испещрённой пометками красным лаком для ногтей: «Собирай заново, секция В должна быть под углом». Пока они возились с болтами, в Роттердаме сестра Элс, Симона, закидывала её чемоданы в поезд до Италии — под юбкой торчала бутылка джина. «Брось их, — фыркнула Элс, — здесь и так ад». Через три дня, когда Карлос вырулил на стартовую позицию, Лука заметил трещину на ободе — замена заняла 11 минут, ровно столько, сколько Элс пила кофе из автомата, смотря, как дождь заливает голландские каналы за окном.