Отрицательные числа (2019)

Нико, грузинский студент-математик, рылся в старом сундуке отца на чердаке тбилисского дома, когда нашел блокнот с координатами: *41°43' N, 44°47' E — Метехская крепость*. Записи перемежались формулами с отрицательными числами, подчеркнутыми красным. На рынке Нарикала, торгуясь за хурму, он спросил продавца: «Вы видели, чтоб мужчина в очках, как я, здесь формулы на салфетках писал?» — «Нет, но вчера француженка спрашивала про археологов», — бросил тот, указывая на след жвачки на асфальте. Нико не знал, что эта женщина — Марго, воровавшая артефакты из Лувра для итальянского антиквара.

В Париже Марго, пряча в плаще коробку с венецианским зеркалом XVII века, столкнулась в кафе *Le Comptoir* с Лукой, реставратором из Рима: «*Scusa*, вы не видели конверт с маркой в виде змеи?» — спросил он, пахну льняным маслом и скипидаром. Позже, в своей мастерской на Via Margutta, Лука обнаружил на обороте холста с Мадонной эскиз грузинской церкви Светицховели и координаты. Когда Нико приехал в Рим, их встречу прервал звон разбитой бутылки *Aperol* — антиквар в черном пальто вырвал у Луки холст. «Зачем вам отрицательные числа?» — крикнул Нико, но ответом стал скрип тормозов мотоцикла *Vespa*, скрывшегося за углом.