Ли Бай: Пламя преисподней (2019)

Ли Бай, худощавый поэт с вечно перепачканной тушью рубахой, ищет пропавшего брата Сяо Чэня в деревне Линьцюань. На постоялом дворе «Три феникса» он сталкивается с Мэйлин — девушкой в синем халате, разливающей вино. Её левая рука обмотана красной нитью с медными колокольчиками. *«Твой брат не в мире живых, — бросает она, вытирая стол тряпкой. — Но в Преисподней даже тени плачут от скуки»*. В котомке Ли Бая — потрёпанный свиток с заклинаниями, украденный из храма Чжуншань. Он не знает, что чернила в нём смешаны с пеплом демонов.

Подземный город Шимо встретит их рекой из ртути и мостами из костей. Яньло-ван, правитель с лицом, покрытым трещинами как старый фарфор, требует вернуть свиток. *«Пламя горит только кровью, поэт, — шипит он, поправляя корону из чёрного нефрита. — Твоя или его?»*. В схватке Мэйлин разбивает глиняный кувшин с пеплом предков — ослепшие духи-стражи набрасываются на стражу. Ли Бай замечает на шее Сяо Чэня амулет в форме тигра — тот же, что он подарил ему перед ссорой у рисовых полей. Глиняные солдаты хватают брата, пока Мэйлин вырезает ножом-бишоу печать на двери в мир живых. *«Бегите! — кричит она, ломая колокольчик о камень. — Ключ от храма — в желудке каменного карпа!»*.