Variações — Ангел-хранитель (2019)

Антониу, в кожаном пиджаке с выцветшими заплатками на локтях, тайком пробирался в бар *Três Vidas* после смены на текстильной фабрике. В кармане — потёртый блокнот с текстами песен, пахнущий машинным маслом. Мать, Роза, шила шторы на заказ в их квартире на улице Санта-Энграсия, где обои в кухне давно отклеились по углам. «Ты опять с этими людьми из подполья? — бросила она, не поднимая глаз. — Хочешь, чтобы соседи опять крестились, когда ты проходишь?» В клубе Лусия, певица с трещиной в микрофоне, толкала ему стакан портвейна: «Спой про то, как пахнет тухлой рыбой рынок у реки. Они это ненавидят — значит, правильно».

За кулисами театра *ABC* он вытирал тушь с лица салфеткой, украденной из кафе *Brasileira*. Лекарства от кашля валялись рядом с гитарными струнами и счетом за электричество, которое отключили на прошлой неделе. Карлуш, менеджер с сигаретой за ухом, рылся в бумагах: «Концерт в Порту — билеты не продаются. Говорят, ты слишком... — он махнул рукой, — громкий». Антониу засмеялся, поправляя розовый шарф: «Скажи, что я обещаю не умирать на сцене. Пока». По дороге домой, в переулке Алфамы, подростки кричали ему вслед, кидая пустые банки. Он поднял одну, положил в сумку с апельсинами для матери.