Море песка (1 сезон)

А-Ху, паренёк лет десяти, каждое утро проверял глиняные кувшины у порога хижины — надеялся, что за ночь скопилась хоть капля воды. Ветер гнал песок через щели в ставнях, оставляя жёлтую пыль на столе, где дед Лао чинил сломанный компас. «Легенды — не пустой звук, — хрипел старик, завязывая мешок с высохшим рисом. — Под дюнами течёт целое море, но дорогу укажет только тот, кто слышит шепот песков». А-Ху скептически щурился, растирая потные ладони о заплатанные штаны: вчера он три часа рыл колодец за сараем, но нашёл лишь кости ящерицы.

Когда в деревню пришла Ли-Вэй, дочь кочевников, с обожжённым солнцем лицом и пустой флягой, А-Ху украдкой взял дедову карту, нарисованную на козьей шкуре. «Ты спятил! — шипела Ли-Вэй, когда они пробирались мимо спящего сторожа. — Там же барханы-людоеды!» К полудню следы от их сандалий замело, а в бурдюке осталось два глотка мутной воды. У пещеры с резными знаками на стенах А-Ху споткнулся о каменную плиту с волнами — как на дедовом компасе. Ли-Вэй, облизывая потрескавшиеся губы, толкнула рычаг: скрипя, пол открылся, обнажив чёрную воду. «Теперь твой дед будет ворчать, что мы его карту испачкали», — рассмеялась она, зачерпывая ладонью влагу.