Эй, хорошо выглядишь (1982)

— Эй, классно выглядишь! — крикнул он ей вдогонку. Та обернулась, настороженная. Ночь, пустынная улица — ну романтика же, да? Ан нет. Вместо роз парень сунул ей под нос потрёпанную кожанку, будто артефакт из другого века. «Видала? Это ещё с пятидесятых», — буркнул, закуривая. И понеслось... Оказалось, в юности он торчал в бруклинских трущобах, в банде пацанов — «Высокие Ботинки». Кличка смешная, но ребята серьёзные: лосины с закатанными штанинами, волосы — как у Элвиса, ботинки — ну ты понял. Сам Винни, их главарь, так вообще щеголял, будто с обложки журнала сбежал. Чистюля, блин! Но вся эта красота меркла, стоило появиться «Чаплинам» — банде чернокожих парней. Вражда у них — огонь! То территория, то девчонки, то просто взглянули не так. «Мы ж как павлины перед дракой — перья распушили, а толку?» — хрипло смеялся он, затягиваясь сигаретой. Слушая его, она ежилась от ветра, но не прерывала. Странно — обычно такие истории пахнут брехнёй, но в его глазах... То ли ностальгия, то ли боль. «Высокие Ботинки» могли бы и сгинуть в подворотнях, да только Винни однажды исчез. Не погиб — просто испарился, оставив кожанку на плече у друга. «До сих пор гадаю, — голос мужика дрогнул, — может, он понял, что мы просто клоуны в лакированных ботинках?» Тень от фонаря колыхнулась — женщина вздрогнула. Рассказчик замолчал, сплюнул окурок. «Ладно, заговорился я. Беги, красотка, а то ещё подумаешь чего». Ушёл, волоча за собой шлейф старого одеколона и несбывшихся амбиций. А она долго стояла, сжимая в кармане ключи. Интересно, правду ли он говорил про Винни? Или просто жаждал, чтобы хоть кто-то вспомнил, как они когда-то блистали — глупые, нарядные, бессмертные...