День скачек (1923)

Джек Салливан, жокей с кривой улыбкой и долгами в триста баксов, каждое утро чистил копыта гнедой кобылы Молли в конюшне за клубом «Золотая подкова». Мистер Карсон, владелец стойл, тыкал пальцем в его грудь: *«Сегодня — последний заезд. Проиграешь — отдам твое место парнишке из Кентукки. И лошадь тоже»*. В углу сарая Луи, приятель Джека, наливал виски в жестяную кружку, бормоча про подстроенные ставки и «крышованных» судей. К вечеру, когда пыль на треке осела, Джек заметил Этель Монро — дочь местного банкира в платье с жемчужной брошью — она гладила гриву вороного жеребца, шепча ему что-то на ухо.

Этель подошла к Джеку у бара, пока Луи спорил с букмекером: *«Знаешь, почему твой Карсон так боится моего Рекса? Ваш тренер неделю назад подсыпал ему опиум в овес. Не вышло»*. Она протянула ключ от амбара на окраине города — там стоял автомобиль с деньгами для ставок. На рассвете Джек нашел Луи у грузовика с мешками сахара — тот рылся в карманах мертвого Карсона, вытаскивая окровавленные долговые расписки. *«Прости, брат»,* — Луи направил ствол, но выстрел заглушил топот копыт — Этель мчалась на Рексе через поле, сбивая ограждения. Джек вскочил на Молли, уворачиваясь от выстрелов, а в кармане звякнул тот самый ключ.