В центре повествования — обычная тайваньская семья Чэнь, в которой растут двое сыновей, каждый из которых несет свое бремя. Младший, Ахо, с детства славится своим бунтарским характером, вызывая у отца лишь разочарование и раздражение. Старший же сын, Ахао, кажется воплощением родительских мечтаний — послушный, трудолюбивый и успешный. На его плечи ложатся все надежды семьи, и он должен стать
Чэнь Хао, 24 года, каждое утро начинал с сообщения матери: «Дошел до остановки, автобус №17 подъезжает». Ли Фан, его мать, отвечала моментально: «Не садись рядом с девушками в коротких юбках — отвлечешься». Он закатывал глаза, поправляя очки, но всё равно фотографировал салон транспорта, чтобы она успокоилась. После работы в книжном магазине на улице Чжунсяо, где он раскладывал новинки по
Сяо Мэй каждое утро закупала тофу на рынке у реки Цзилун, пока продавщица тётя Лань не начинала ворчать: «Опоздаешь на автобус, девчонка, опять побежишь в гору как угорелая». В кафе «Старая пристань» она разливала пуэр гостям, пряча под фартуком потрёпанный блокнот — там между списком заказов мелькали строчки о мостах, которые так и не построил её отец-инженер. По вечерам за стойкой копошился