David Axe

Лира, пятнадцать лет, каждое утро маскирует шрамы на запястьях толстым слоем тонального крема перед школой. Ее отец, Гаррет, оставляет на кухонном столе записки с предупреждениями: *«Не задерживайся после уроков. Ветер пахнет железом»*. По дороге на автобусную остановку она наступает на сломанный капкан, спрятанный в рыжей хвое — охотники снова близко. На алгебре Зоя, ее единственная подруга, тычет в нее карандашом: «Ты вчера опять прогуляла? Миссис Кларк грозилась позвонить твоим». Лира
В лесу возле рыбацкой деревни Лия, девушка с татуировкой в виде волка на запястье, находит заржавевший меч в развалинах алтаря. Её дядя, Томас, плотник с обожжёнными пальцами, прячет клинок в тюке шерсти: «Королевские лазутчики уже рыскают у реки — они чуют железо». Через два дня Лию настигает отряд в синих плащах с выцветшим гербом льва; главарь, мужчина с шрамом через губу, хватает её за волосы: «Где *оно*? Твой брат уже сгнил в канаве — хочешь к нему?» Девушка бежит через болота, спотыкаясь
Том Харпер, бывший учитель истории, ковыряет вилкой остывший омлет в забегаловке *Red Lantern*. Напротив — Линда Моррис, местный юрист с фиолетовым клатчем. «Если просочится, что ты задолжал налоги за гараж, кампания лопнет через неделю», — бросает она, разворачивая сигарету. Том молчит, глядя на треснувшее окно, за которым грузовик разгружает ящики с пивом. На столе между ними — липкие кружки кофе и распечатанные письма о спонсорстве от владельца автосервиса. На собрании в подвале библиотеки