Элис Морган, бухгалтер в небольшой фирме "Кларк и Сыновья", каждое утро замечала конверты с вырезанными буквами в ящике своего металлического стола. Кофе в термосе остывал, пока она разглядывала фразу *"Ты следующая"* на обрывке газеты. Ее подруга Лора Беннетт, бармен из "Красного льва", за неделю до этого сорвалась с балкона своего дома на Пайн-стрит — полиция
Сяо-Вэй, пятнадцатилетний парень с потертым рюкзаком, каждое утро пробирается через узкие улочки рыбацкого поселка к старому дому на окраине. Там его ждет А-Ли — девочка в выцветшем желтом платье, которая выносит на веранду таз с мыльной водой. «Опять ворон считаешь?» — бросает она, размахивая проволочной петлей. Они соревнуются, чей пузырь долетит до выцветшей таблички с иероглифами «Школа
В Москве, 1902 год. Следователь Игнат Волков, бывший военный с шрамом через левую бровь, копается в деле об убийстве купца Семёна Лопахина. В конторе пахнет ладаном — на столе рядом с бумагами валяется расколотая иконка. Писарь Гришка, жуя пряник, бормочет: *«Смотрю, дело-то пахнет не только ладаном, но и чернилами»* — в кармане убитого нашли обрывок рукописи с пометками, похожими на почерк
Майк Уильямс, инженер с обветренным лицом от постоянных выездов на платформу *Deepwater Horizon*, замечает странные скачки давления в системе. Он звонит домой, в Луизиану, жене Сирене: «Слушай, тут грязь из скважины прет, как сумасшедшая. Боссы говорят, не паникуй». Тем временем Джимми Харрелл, в засаленной куртке, спорит с менеджером BP Видом Уолшем: «Вы заменили цементный раствор на дешевку —
Виктория Нельсон, частный детектив с потёртым кожаным портфелем и привычкой жевать мятные леденцы, ввязывается в расследование убийства в лондонском районе Сохо. На месте преступления — заброшенный склад с граффити «Королева мертва» — она натыкается на Генри Фицроя, вампира в плаще с выцветшим гербом на подкладке. «Твои клиенты платят за то, чтобы ты тыкалась в чужие дела?» — бросает он,
Джейк, в потёртой кепке с рыбацким крючком на отвороте, каждое утро мчался на роликах мимо кафе «У Мэг», чтобы успеть на школьный автобус. Его соседка Миа, вечно с наушниками в ушах, однажды зацепилась шарфом за руль, рассыпав по тротуару книги и пакетики с семенами кактусов. «Тыы… вообще следишь куда едешь?» — бросила она, выдергивая ткань из-под колес. В старом гараже за автостоянкой они с
Юкио, пятнадцатилетний школьник с вечно заляпанной чернилами формой, рисует в тетради иероглифы, пока учитель истории бубнит про период Мэйдзи. Сосед по парте, Такуми, тычет в него локтем: «Эй, опять твой демон?» — кивает на тушь, растекающуюся по бумаге странными узорами. Внезапно из кляксы вырывается Акумаро — рогатый дух в потрёпанном кимоно, пахнущий горелой бумагой. «Проклятый школяр! Где
Чжоу, мясник с окровавленным фартуком, рубит свиные туши на рынке Дунъань. Его пальцы, покрытые салом, дрожат, когда он прячет украденный нефритовый нож в костях — клиент в шелковом халате обещал за него три мешка риса. Лю, повар харчевни «Золотой карп», вытирает пот со лба, мешая похлебку из акульих плавников. «Слишком пресно», — бормочет он, бросая в котел щепотку опиума из тайника под плитой.
В военном городке под Красноярском капитан Андрей Рюмин копается в архивах с утра. На столе — папка с грифом «Секретно», потрескавшаяся клеенка, стакан остывшего чая. Вчера на складе №12 не сошлись цифры по боеприпасам: не хватает двух ящиков патронов. Рядом с ним ефрейтор Петров, щурясь от пыли, бормочет: «Андрей Викторович, может, списали по ошибке?» Рюмин молча тычет пальцем в отчет — подпись
Лиз Дюваль, лаборантка из парижского криминалистического центра, заметила нестыковку в анализе образцов с места убийства 16-летнего Лукаса Моро. На его рубашке обнаружились следы промышленного растворителя, который не использовался в районе пустыря, где нашли тело. "Этот состав применяют только на старых заводах возле Брюсселя", — сказала она коллеге, перебирая папки с отчётами 2003
В Стамбуле, среди узких улочек Эминёню, 23-летний Эмир торгует луковицами тюльпанов в крохотной лавке, доставшейся от покойного отца. Утром 12 апреля, разгружая ящики с грунтом, он замечает, как рыжеволосая девушка в потёртой кожаной куртке пялится на редкий сорт *Lale-i Muhammer* — алый тюльпан с чёрными прожилками. «Эти не для продажи», — бросает Эмир, вытирая руки о фартук. Девушка,
Ли Минь, учитель из городской школы, прячет раненого повстанца в подсобке за ящиками с мелом и потрепанными учебниками. За окном гудят грузовики с солдатами, а запах гари от подожженных лавок на рынке въедается в одежду. "Ты с ума сошел, — шипит Чэнь Сяо, протирая окровавленный бинт в полуразрушенной аптеке. — Если найдут, нас всех к стенке поставят". Она достает из-под прилавка флакон