Загадка Чехова (2010)

В Москве, 1902 год. Следователь Игнат Волков, бывший военный с шрамом через левую бровь, копается в деле об убийстве купца Семёна Лопахина. В конторе пахнет ладаном — на столе рядом с бумагами валяется расколотая иконка. Писарь Гришка, жуя пряник, бормочет: *«Смотрю, дело-то пахнет не только ладаном, но и чернилами»* — в кармане убитого нашли обрывок рукописи с пометками, похожими на почерк Чехова. Волков едет в Таганрог, где Лопахина видели перед смертью в гостинице «Европа». Хозяйка, вытирая руки о фартук, вспоминает: *«Кричал про какую-то «чайку» и требовал самовар с малиновым — не дождался»*. В номере находят письмо с печатью психиатрической лечебницы под Ростовом.

Волков пробирается через бюрократию — начальник губернии, отдуваясь за папками, шипит: *«Чехов — не уголовник, а ваши догадки пахнут провинциальным театром»*. Следы ведут в Ялту: в доме писателя следователь сталкивается с актрисой Лидкой Савельевой, которая разбирает книги. *«Антон Павлович смеялся, что его герои умнее его самого»,* — бросает она, пряча за пазуху потрёпанный томик. Ночью Волков пробирается в кабинет, находит под ковром ключ от монастырской кладовой. Там, под кипами старых газет, лежит письмо Чехова брату: *«Пишу о людях, а они, как тени, преследуют даже после занавеса»*. Утром Волкова ждёт подвода — в лесу под Серпуховом вырыт свежий труп актёра из МХТ. В петле на шее — театральный билет с надписью: *«Три сестры — теперь две»*.