Марлоу (1969)

Марлоу закурил в кабинете, разглядывая потрёпанную фотографию пропавшего брата клиентки. Эвелин Клэр, в шляпке с вуалью, оставила на столе след губной помады на краю стакана — виски он налил ей сам, чтобы успокоить дрожь в руках. «Он брал деньги у Торреса, — сказала она, разминая перчатки, — теперь его «Шевроле» нашли у пристани с пятнами крови на сиденье». Марлоу знал клуб «Красный попугай», где Торрес держал подпольные покерные столы; вечером там уже ждал кирзовый сапог вышибалы с ножом за голенищем.

Лейтенант Брикски из уголовного розыска перекрыл ему дорогу у складов порта: «Торрес заплатил за молчание, детектив. Даже крысы здесь тонут тихо». Марлоу нашёл в кармане убитого дока Барнса ключ от гардероба стрип-клуба — внутри лежала потёртая записная книжка с цифрами и фамилиями судей. Когда Эвелин пришла за отчётом, он отдал ей серебряный портсигар брата, но не стал показывать страницу с её именем рядом с пометкой «долг». В ящике стола осталась граммофонная пластинка: хриплый голос певицы Лоры Шейн, исчезнувшей через неделю после пропажи брата.