Встреча в Лондоне (1953)

Эвелин Хартли, помощница в мрачной библиотеке у площади Рассел-сквер, сортирует подшивки газет 1920-х. В разорванном переплете «Истории британской медицины» находит конверт с выцветшими письмами, адресованными некой Кларе. «Они снова пытались ввести сыворотку… пациентка не выдержала», — читает она, пальцы пачкаются в синих чернилах. В тот же день за ней по пятам идет мужчина в коричневом тренче — Томас Грейвз, репортер «Evening Standard», ищущий связь между исчезновением медсестры из Бартса и пожаром в лондонском архиве. «Ваша любовь к старым книгам может стоить вам больше, чем штраф за просрочку», — бросает он, перехватывая ее у выхода с рынка Бороу, где Эвелин покупает яблоки для пирога.

Подвальный паб возле Темзы, запах дрожжей и влажной шерсти. Томас раскладывает на столе вырезки: три женщины, три исчезновения, все работали в госпитале Святого Луки. В письмах Эвелин находит упоминание «проекта Гиппократ» и фамилию Лоуэлл. Ночью они пробираются в заброшенный склад у доков Вест-Индии — ржавые шприцы, пузырьки с этикетками «экспериментальный образец», фотография Клары 1948 года с надписью «субъект №12». «Он до сих пор здесь», — шепчет Томас, когда скрип шагов раздается за дверью. Эвелин хватает его за рукав: в луче фонаря мелькает трость с серебряным набалдашником, как в описании из письма.