Я и Звери (2021)

Кармен, 12 лет, в рваных кедах, каждое утро пробирается через мангровые заросли к хижине с ржавой вывеской *«Лавочка Мануэля»*. Там она меняет связку сушеной рыбы на пакет риса, пока её младший брат Луис ковыряет палкой в луже, высматривая крабов. В пятницу она нашла в прибое раненого пеликана с обмотанной леской лапой. «*Ты тоже не любишь сети?*» — прошептала она, вытаскивая крючок пинцетом из рюкзака с выцветшим рисунком колибри. Птицу она назвала Сальвадором, спрятала в лодке-пироге под старым брезентом, пока рыбаки не начали поговаривать о «*дурном глазе, что ворует улов*».

Вторую неделю Кармен тайком носила Сальвадору креветок из семейного холодильника, пока Луис не наткнулся на перья в соляном мешке. «*Мама убьёт, если узнает!*» — шипел он, но помог соорудить гнездо из коробок за сараем, где хранились сломанные сети. Ночью, когда шторм срывал крыши с домов в деревне Санта-Инес, Сальвадор улетел, а через три дня вернулся с обрывком верёвки на клюве. Кармен размотала узлы: внутри был кусок карты с меткой *«X»* возле заброшенной соляной шахты. «*Там ловушка,* — прохрипел попугай Рамон, которого она выходила год назад, сидя на ветке мангового дерева. — *Два человека в чёрных куртках копали ямы для черепах*». Луис, облизывая пальцы после лепёшки качапа, сказал: «*Если не вернёмся к ужину — мама точно убьёт*».