С Днём Рождения меня (1981)

В старом районе Ванкувера, в закусочной "Блюз", Маргарет Картер, 42 года, в фартуке с пятнами кофе, разбирала посуду. Её дочь Эмили, 16, с потёртым рюкзаком за спиной, пыталась спрятать сигареты в карман куртки перед школой. «Опять с Сэмом болталась?» — Маргарет ударила ложкой по столу. Эмили промолчала, вышла, споткнувшись о порог. В тот же день Сэм Уилкс, в кожаном пиджаке и с гитарой за плечом, ждал её у ржавых качелей за школой. «Твой отец опять звонил», — бросил он, ковыряя каблуком землю. Эмили замерла: отец исчез пять лет назад, оставив только записку с кляксой чернил.

Вечером Маргарет нашла в ящике кассы конверт с фотографией: Эмили в детском платье стояла у парома в Нанаймо, на обороте — цифры «11.03». «Ты что скрываешь?» — вцепилась она в руку Сэма, когда он зашёл за Эмили. Тот вырвался, рассыпав по полу гитарные струны. На следующий день Эмили, дрожащими пальцами, открыла дверь в квартиру над автомастерской, где жил её дядя, Фрэнк. Тот сидел у радиоприёмника, в комнате пахло машинным маслом. «Он вернулся, да?» — спросил Фрэнк, не оборачиваясь. Эмили кивнула, сжав в кулаке ключ от заброшенного склада у причала — там она нашла старую морскую карту с пометками красным карандашом.