Прощальная поездка (2022)

Лера споткнулась о трещину в асфальте у вокзала Йоханнесбурга, роняя рюкзак с аптечкой и пачкой писем на африкаанс. «Эй, русская?» — хриплый голос за спиной заставил её обернуться. Темнокожий парень в потёртой кожаной куртке поднял конверт с адресом клиники в Кимберли. «Табо», — коротко кивнул он, разглядывая её поношенные кеды. Они договорились доехать до мыса Доброй Надежды на его микроавтобусе 1987 года, пахнущем бензином и сушёной антилопятиной. В дороге Лера научилась чинить проколотые покрышки проволокой от старой кровати, которую нашли на свалке Соуэто.

Под Каледоном Табо свернул к ферме, где его тётя Нома разливала мамалыгу в жестяные миски. «Зачем везешь белую в горы?» — спросила она, разламывая хлеб из сорго. Лера молчала, перебирая камешки с могилы брата Табо — их нашли в бардачке после ночёвки у подножия Дракенсберга. В Порт-Элизабет автобус сломался возле лавки с резными масками. «Билет на поезд до Кейпа у меня один», — Табо вытянул смятый листок, но Лера уже махала рукой водителю грузовика с арбузами. На подъезде к Чапману пиджак Табо, заляпанный маслом, всё ещё пахл€ кострами, у которых она читала ему Платонова вслух, путая ударения.