Валайям (2020)

Кавита, смахивая пот с виска грязной тряпкой, чинила сломанный вентилятор в крохотной мастерской на окраине Ченнаи. Её муж Пракаш, инженер с потёртым дипломом в пластиковой папке, допивал холодный кофе из жестяной кружки, пока автобус №27 грохотал мимо, поднимая пыль. «Сколько раз говорить — отложи деньги на ремонт крыши», — бросила она, выдергивая проводки пассатижами. Он молча достал из кармана смятый счет за электричество, где краснела сумма в 2,300 рупий. Дочь Амму в соседней комнате щелкала пультом телевизора, переключая каналы сквозь помехи.

Три месяца спустя Пракаш, пахнущий дешёвым виски, швырнул в стену пустую бутылку, когда Кавита принесла расчётку с завода. «Уволили? Ты же клялся, что этот чертёж закончишь к пятнице!» — её голос перекрыл гул мопеда, ревущего под окном. Он, спотыкаясь о разбитую тарелку с остатками доса, пробормотал про сокращение штатов. На следующий день Кавита взяла двойную смену, а восьмилетний Аджай, пряча синяк под рукавом, продавал пахнущие кардамоном сладости у метро. «Папа сказал, что мама теперь наш папа», — прошептал он покупателю, считая мелочь в потёртом полотняном мешочке.