Янки в Оксфорде (1938)

Джек Картер, парень из Чикаго с вечно помятым костюмом и гитарой за спиной, втискивается в крошечную комнату колледжа Крайст-Чёрч. На столе — стопка книг по классической филологии, открытая тетрадь с пометкой *«Лекции о Боэции — не путать с Боккаччо»*. По вечерам он толкается в пабе *Eagle and Child*, заказывает эль, который терпеть не может, и спорит с Эдмундом Блэйком, сыном лорда, о «настоящем Шекспире». «Ты уверен, что твой бард не переписывал сонеты между перестрелками на Диком Западе?» — язвит Эдмунд, поправляя галстук. Джек в ответ тычет пальцем в потёртую копию *Гамлета*: «А ты уверен, что твои предки не сожгли пару таких в камине, чтобы сэкономить на дровах?»

Заварушка на регате в Хенли-он-Темз — Джек гребёт третьим в восьмёрке, ладони в кровь, мокрый свитер натирает шею. Элеонора Харт, дочь декана, в берете и с блокнотом, рисует карикатуры на гребцов. Потом находит его в библиотеке Бодлеяна: «Ваш *Одиссей* в переводе Лоуренса — ошибка на странице 45». Она указывает на греческий оригинал, пахнущий пылью. Ночью они пробираются в закрытый архив, светят фонариком на рукопись XIV века. «*Mors certa, hora incerta* — это не про вас?» — шепчет Элеонора, когда шаги сторожа приближаются. Джек прячет листок с шифром, найденный внутри переплёта: зачем кому-то прятать координаты в тексте о схоластике?