Воины династии (2019)

В припорошенной пылью деревне Шаолинь подросток Вэй Минь копался в развалинах старого храма, выискивая обломки керамики для продажи. Его сестра Сяо Лань, стирая окровавленные бинты в реке Хуанпу, услышала стук копыт — это вернулись солдаты династии Тан с отрубленной головой мятежника Чэнь Фэна в мешке. «Спрячь нефритовый амулет», — прошептала мать, закапывая ларец с фамильными печатями под рисовой циновкой, пока старший брат Ли Чжоу ломал бамбуковые шесты для новой ограды. На рынке Цзиньхай слепой гадатель Цзун Ли предупредил Вэй Миня: «Тот, кто разбудит Спящего Тигра в пещере Лунцюань, не вернётся с рассветом».

К утру в деревне остались только старики да куры, клевавшие рис в треснувших корзинах. Вэй Минь и Сяо Лань бежали через чайные плантации, спрятав в узелке с вяленой рыбой карту с отметкой арсенала. В горах Уи их нагнал переодетый офицер Лю Цзян — он сломал Сяо Лань палец, выпытывая, куда делся свиток с планами крепости. «Императорские соколы клюют даже кости своих птенцов», — хрипел старик-плотник, пряча раненого Ли Чжоу в пустом винокуренном котле. Когда дождь смыл кровь с каменных ступеней храма, Вэй Минь нашёл в алтаре меч с выщербленным клинком — тот самый, что когда-то принадлежал казнённому генералу Хуаню.