Ужасающие материалы, файл 3: Легенда о каппе-людоеде (2013)

Аяко, студентка-архитектор из Осаки, приехала в Сиракава-го с другом Кейтой, чтобы задокументировать традиционные колодцы. Вместо глиняных крыш и рисовых полей их встретили полуразрушенные таблички с едва читаемыми датами: «1923», «1945», «1978». Кейта, щёлкая камерой, усмехнулся: «Думал, продам фото как антиквариат. А тут даже года не разглядеть». Аяко заметила, что земля вокруг колодцев слишком влажная, будто их кто-то регулярно открывал. Её кроссовки вязли в чёрной грязи, пахнущей рыбой. «Слушай, тут в справочнике писали про местные легенды…» — начала она, но Кейта уже спустился к реке, крича: «Может, это утки всё размыли?»

На третий день пропал Кейта. В его рюкзаке Аяко нашла карту с пометкой «водоочистная станция» и мокрый носовой платок, завёрнутый вокруг чего-то гибкого — позже в участке ей сказали, что это перепончатый палец. Старик Дзинъити, продававший леденцы у моста, прошипел: «Он громко смеялся у воды, да? Каппа терпеть не может смех. Но когда голодный…» Ночью Аяко услышала бульканье в канализации за гостиницей. Фонарь на столбе мигал, освещая силуэт с клювом, как у черепахи, и зелёным панцирем. «Кейта… это ты?» — дрогнул её голос. Существо резко повернулось, шлёпая перепончатыми ступнями по лужам. Аяко побежала к заброшенному храму, где на стене висел ржавый серп, а из-под алтаря доносился шёпот: «Верни то, что взял».