Глазами римлянин (2022)

Луций, инженер-гидравлик из Субуры, втирает в ладонь масло, чтобы заклеить трещину в свинцовой трубе акведука. Его сосед Марк, легионер с шрамом через левую бровь, притаскивает корзину кирпичей: «Твой кранобес снова забастовал у Форума Боариум — вонь от гнилой рыбы стоит, как в братской могиле». За спиной Луция копошится рабы-галлы, замазывают известкой стыки колодца, пока надсмотрщик Квинт щелкает бичом по мокрым плитам. Вечером Луций пьёт дешёвое фалернское с Терцией, дочерью торговца оливками, которая шепчет: «Префект Анний ищет того, кто слил отчёты о хищениях в порту — береги чертежи».

На рассвете в доме Луция вскрывают сундук с восковыми табличками — исчезают расчёты подачи воды к императорским баням. Марк, перевязывая рану на плече после стычки с наёмниками, бросает на стол окровавленный стилус: «Этот мусор лежал возле лавки Анния — там говорили о каком-то «камне Тарпейи». Терция, разбирая груды амфор в порту, натыкается на ящик с зерном, перемешанным с опилками — на дне метка в виде трезубца. Когда Луций ставит пробную запруду у Тибра, сенаторский ликтор хрипит ему в ухо: «Мёртвые не чинят трубы», — но через час сам Анний тонет в цистерне, его пальцы оставляют царапины на стенах из красного туфа.