История душ из бесконечных книг (1 сезон)

Сяо Лань, 12 лет, находит заброшенную библиотеку за рынком, где продают вяленую рыбу и глиняные горшки. Внутри пахнет ладаном и плесенью. Старик в очках с треснувшей оправой, Лао Чжэнь, чинит потрёпанные книги с зелёными ленточками. «Выбирай любую, но не листай до конца», — бормочет он, указывая на шкаф с ящиками, обклеенными газетами 80-х. Девочка берёт том в коричневой обложке — внутри рисунки девочки в синем ханьфу, Мэй, которая плетёт кукол из рисовой соломы для младшего брата. Страницы теплеют в руках. Внезапно Сяо Лань видит сцену: Мэй, спотыкаясь о корни сосен, бежит к горе Тяньму, чтобы найти траву байцзи. «Я не дам тебе исчезнуть», — шепчет Сяо Лань, засовывая книгу под футон в своей комнате, где на столе валяется недоеденная пампушка с красной фасолью.

Через три дня библиотека оказывается сгоревшим каркасом. Лао Чжэнь сидит на обломках, держа обгоревший лист с портретом Мэй. «Она не успела дописать свой финал», — говорит он, протягивая Сяо Лань чёрный карандаш. Та вспоминает, как в книге Мэй молилась в храме Линъинь, оставив куклу на алтаре рядом с треснувшей чашкой рисового вина. В кармане Сяо Лань находит такую же куклу — её мать, умершая год назад, плела их перед Новым годом. «Ты… тоже страница?» — спрашивает Лао Чжэнь, но девочка уже рисует в книге новый эпизод: Мэй и брат запускают бумажного змея на холме, где пахнет османтусом. Утром на подоконнике остаётся лишь кукла с синей лентой — как та, что валялась в ящике материнского комода.